Misschien overweegt u voor uw bedrijf een relatie aan te gaan met BBeyond voor een ADSL, DSL of glasvezelverbinding voor uw internetconnectie. Of u heeft al een internetverbinding bij BBeyond.
Dan doet u er goed aan om hun algemene voorwaarden eens grondig door te nemen.
BBeyond afficheert zich als een bedrijf dat creatief, flexibel en meedenkend is "Zodat elke klant een tevreden klant is!"
Klinkt goed maar is het ook zo? Heeft u de kleine lettertjes namelijk al gelezen?
21.1 Tenzij Partijen anders overeenkomen, wordt de Overeenkomst aangegaan voor een initiële duur van 12 (twaalf) maanden.
21.2 Na afloop van de initiële duur wordt de Overeenkomst stilzwijgend verlengd met een periode van telkens 12 (twaalf) maanden, schriftelijk op te zeggen tegen het einde van de 12 (twaalf-)maands periode met inachtneming van een opzegtermijn van 3 (drie) kalendermaanden, tenzij anders is overeengekomen.
Artikel 21.1 is normaal maar artikel 21.2 is een verhaal apart. Stelt u zich het volgende scenario voor. Uw DSL verbinding bij BBeyond voldoet niet meer qua snelheid en vanwege technische beperkingen kan er ook geen snellere verbinding geleverd worden. Nu krijgt u een aanbod voor een glasvezelverbinding die vele malen sneller is. Die verbinding wordt opgeleverd en na enige weken besluit u een brief te sturen naar BBeyond om de verbinding op te zeggen.
Na enige tijd krijgt u bericht. U krijgt te horen dat uw opzegging alleen in behandeling genomen kan worden als u het bijgaande formulier invult en ondertekend. In het formulier staat vermeld dat u bij ondertekening uitdrukkelijk akkoord gaat met de algemene voorwaarden van BBeyond. Verder krijgt u te horen dat uw contract jaren geleden in januari is begonnen en u heeft eind oktober opgezegd. Tsja, dat is "maar" 2 maanden tot die datum in januari en "onze" algemene voorwaarden zeggen dat u drie maanden van te voren moet opzeggen. U moet ons dus nog 14 maanden betalen!
Ja, maar zegt u. De OPTA heeft toch gezegd dat per 1 juli 2009 de opzegtermijn van zo'n dienst maximaal één maand is? Nee hoor, is het antwoord van BBeyond. Dat geldt alleen voor consumenten. Wij zijn een zakelijke dienstverlener.
Inderdaad, héél zakelijk. Want wat zijn de voorwaarden van bijvoorbeeld XS4ALL?
3.3 De Overeenkomst wordt aangegaan voor bepaalde of voor onbepaalde tijd.
3.4 Na afloop van de overeengekomen termijn wordt een Overeenkomst voor bepaalde tijd van rechtswege omgezet in een Overeenkomst voor onbepaalde tijd, tenzij een van beide partijen vóór het verstrijken van die overeengekomen termijn met inachtneming van een termijn van één maand schriftelijk of elektronisch aan de andere partij te kennen heeft gegeven de Overeenkomst niet te willen voortzetten.
3.5 Overeenkomsten voor onbepaalde tijd kunnen telkens door beide partijen met inachtneming van een opzegtermijn van één maand schriftelijk of elektronisch worden opgezegd.
En maakt XS4ALL onderscheid tussen consumenten en bedrijven? Nee hoor:
1.7 Klant: iedere natuurlijke of rechtspersoon met wie XS4ALL een Overeenkomst sluit danwel onderhandelt over de totstandkoming daarvan of aan wie XS4ALL een aanbieding doet;
Ook KPN hanteert soortgelijke voorwaarden (Electronische Communicatie Diensten KPN).
En hoe zit het nu met die stilzwijgende verlenging van dat contract met 1 jaar bij BBeyond? Daar is wel het een en ander over te vinden op de website van jurist Arnoud Engelfriet. Zo is daar te lezen (sectie J) dat op de zwarte lijst (Voorwaarden die op de zogeheten zwarte lijst staan, zijn per definitie vernietigbaar.) staat:
Onredelijk bezwarend is een beding dat in geval van een overeenkomst tot het geregeld afleveren van zaken, elektriciteit daaronder begrepen, of tot het geregeld doen van verrichtingen, leidt tot stilzwijgende verlenging of vernieuwing van meer dan een jaar.
En een opzegtermijn van 3 maanden? Op de grijze lijst (Voorwaarden die op de zogeheten grijze lijst staan, zijn niet zo erg als die op de bovenstaande zwarte lijst. De wet zegt dat ze "worden vermoed onredelijk bezwarend te zijn" (art. 6:237 BW)) staat dat:
Vermoedelijk onredelijk bezwarend is een beding dat de wederpartij aan een opzegtermijn bindt die langer is dan drie maanden of langer dan de termijn waarop de gebruiker de overeenkomst kan opzeggen.
Een opzegtermijn van meer dan drie maanden is dus alleen bij uitzondering acceptabel.
Kortom, met een stilzwijgende verlenging van één jaar en een opzegtermijn van drie maanden zoekt BBeyond de grenzen op van het wettelijk toelaatbare. Zakelijk, héél zakelijk. Niet meedenkend, flexibel en gericht op de klant - zakelijk. Die klant wil toch al geen klant meer zijn dus daar moet je gewoon "zakelijk" in zijn zal het motto van de directie wel zijn.